Parque Andino Juncal

Glaciar en el Paso Francisco Moreno

Camilo Rada, investigador del Centro de Estudios Cientificos (CECS), se dirigió al fondo del Parque Andino Juncal con su equipo para mirar a profundidad el glaciar cabecera del Valle del Estero Monos de Agua.

Ellos llegaron por helicoptero, pero para llegar a pie demora cerca de dos dias al llegar al punto del glaciar. La zona es la ruta de acceso principal para la ascension de los cumbres Leon Blanco y Alto del Rio Blanco.

Por varias dias utilizaron un radar (GPR) para analizar las características de la topografía subglaciar, o sea, pasando un instrumento de radar por encima del glaciar para tener una medición de la tierra debajo del hielo.

El propósito? Medir la cantidad real de agua del glaciar.

El trabajo de el y su equipo de tres otros cientificos fue encargado por la Dirección General de Aguas y su Unidad de Glaciología y Nieves, como parte de una serie de estudios glaciares de los Andes Central.

Dirigido por el físico Claudio Bunster, CECS es un centro de investigación cientifico de gran trayectoria basado en Valdivia.

Uno de las últimas expediciones de Rada al Parque Andino Juncal fue para medir la altura real del Cerro Juncal.

De acuerdo a su biografia en el sitio Vertical.cl, Rada esta terminando un Master’s en Geofisica, con un enfoque en Glaciologia, Volcanologia y Remote sensing. Lleva más de diez años en montañismo de altura, escalamiento técnica y expediciones de larga duración.

Tiene varias primeras ascensiones de cumbres en Antarctica y ha participado en expediciones a lo largo de Sur America.

Camilo Rada

PAJ: ¿Que hace este glaciar unico, y valioso para el estudio?
CR: Es un glaciar de montaña característico de los andes centrales, por lo que esperamos nos permita entender los parámetros típicos de este tipo de glaciares, que destacan por su gran altitud y baja temperatura.

PAJ: ¿Que estan estudiando en el glaciar?
CR: Estamos estudiando el espesor del glaciar, una incógnita fundamental para determinar la cantidad real de agua contenida en él. Análogo a la medición de la profundidad de un lago, necesaria para determinar la reserva de agua contenida en él.

PAJ: ¿Que busca lograr entender atraves de los mediciones?
CR: El espesor es además necesario para determinar la respuesta dinámica que tendría el glaciar frente a cambios climáticos, o para estimar cual es su aporte hídrico a la cuenca del Río Juncal. Además permitirá entender y calibrar mejor la relación entre la superficie y el volumen de los glaciares de la zona, así podremos mejorar nuestras estimaciones de las reservas hídricas contenidas en nuestros glaciares andinos.

PAJ: ¿Cual es la situación actual de los glaciares de la zona, y cual impacto tendria una reducción del tamaño de los glaciares en la vivencia de los pobladores del Valle de Aconcagua?
CR: Los glaciares tienen la capacidad de almacenar nieve y hielo acumulada en los inviernos y luego liberarla en los meses más secos del verano. De este modo, el glaciar si bien puede no tener gran influencia en los caudales de invierno y primavera, durante los meses más secos del verano pueden trasformarse en la principal fuente de agua y en los años más secos pueden llegar lo único que evite que los ríos y esteros se sequen.

Los glaciares de toda la zona se encuentran en retroceso, producto de un proceso natural de deglaciación, el cual puede estar siendo acelerado en alguna medida por el efecto del hombre en las concentraciones atmosféricas de gases de invernadero.

Es por esto que de desparecer los glaciares, todos los ecosistemas y gente que depende del agua del Río Aconcagua, se volverán más vulnerables a periodos de sequía extrema.

Se hace así evidente, por qué es de gran interés entender el real impacto de los glaciares en los sistemas hídricos, y por cuanto tiempo seguirán aportando sus servicios a nuestros valles andinos.

Enfatizamos nuestro compromiso con la conservación del lugar y con las iniciativas que con ese propósito realiza el Parque Andino Juncal.

PAJ: Gracias por el apoyo y el trabajo de investigación. ¡Esperamos ver las conclusiones de su trabajo y las fotos de la zona!